CHRISTIAAN HUYGENS
Por Douglas Alberto Gómez Reyes y André Farih Gómez Bielma.
...
Huygens fue el mejor mecánico del siglo diecisiete. Combinó el
tratamiento matemático de Galileo de los fenómenos con la visión de
Descartes
del diseño último de la naturaleza. Comenzando como un ardiente cartesiano que buscaba corregir los errores más manifiestos del sistema,
terminó como uno de sus críticos más agudos. ...las ideas de la masa,
peso, momento, fuerza y trabajo fueron clarificadas finalmente en el
tratamiento de Huygens de los fenómenos de impacto, la fuerza centrípeta
y el primer sistema dinámico jamás estudiado –el péndulo compuesto–.
J. J O´Connor &E. F. Robertson, Christiaan Huygens.
La
historia de este fundamental principio es tan intrincada y sinuosa como
nuestra vida misma, hubo que esperar poco
más de siglo y medio para su formulación tal y como la conocemos (desde
Huygens hasta Helmholtz). Su origen se ubica en la búsqueda del
principio de la cantidad de movimiento (la cuestión de cómo varia el
movimiento de los cuerpos cuando chocan unos con otros).
Christiaan
Huygens iniciaría con el estudio de las colisiones elásticas el camino
de una serie de experimentos y teorías que concluirían en el utilísimo y
regulador Principio de la Conservación de la Energía.
Christiaan Huygens nació el 14 de abril de 1629 en la Haya, Holanda. Hijo del filósofo natural y diplomático Constantin Huygens, amigo de Mersenne y Descartes.
Estudió filosofía natural y matemáticas en la Universidad de Leiden y más tarde en el Colegio Orange en Breda.
La
vida de Huygens es en verdad prolifera en cuanto a desarrollos en
ciencias básicas y aplicada se refiere, la cual es claramente impulsada
por el deseo permanente de desdeñar la estructura de la naturaleza y
mostrar con ello la existencia del libro de la naturaleza al que Galileo hacía referencia y al que Maxwell creía de forma estructurado página tras página de manera ordenada y causal.
La
creatividad y perseverancia de Galileo y la perspicacia y reflexión de
Newton se hallan conjugadas armoniosamente en la personalidad de
Huygens, así como la consagración de sus ideas hasta el
fin del tiempo. Prueba de ello es su teoría luminosa la cual sostiene
que la luz es de naturaleza ondulatoria; el principio ondulatorio que
predice que cada frente de onda esférico se comporta como un nuevo frente de onda de la misma frecuencia y fase, conocido como Ley de Huygens,
y quid de la sismología; descubrió a Titán (la luna más grande de
Saturno) y aclaro el por qué de las fases y cambios de los anillos de
Saturno.
Huygens
es un hombre que vive su época, consciente de su momento histórico y
esperanzado en que la ciencia nos liberte de nuestra propia naturaleza
basada sobre supuestos de beneficios dependiente del humor de los
tiranos y de la caridad de los ostentosos.
Christiaan Huygens fallece el 8 de julio de 1695 en la Haya, Holanda.
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